Aktivitäten in Santiago de Compostela: Aktivitäten nach dem Camino

Die Kathedrale von Santiago verdient längere Besuche über den ersten Ankunftsmoment hinaus, mit dem romanischen Pórtico de la Gloria, der mittelalterliche Meisterwerke zeigt, und der barocken Fassade, die den Plaza del Obradoiro dominiert. Die tägliche Pilgermesse um Mittag beinhaltet oft den rekordhaltenden Botafumeiro, der bei feierlichen Anlässen durch das Querschiff schwingt. Die Krypta beherbergt den silbernen Reliquiar des Heiligen Jakobus, und Pilger stehen traditionell Schlange, um die Statue hinter dem Altar zu umarmen. Die Heilige Tür öffnet sich nur während der Heiligen Jahre, was eine kraftvolle symbolische Vollendung für Pilger schafft, die in diesen besonderen Zeiten ankommen.

Die Plaza del Obradoiro liegt vor der westlichen Fassade der Kathedrale und bildet das emotionale Zentrum von Santiago, wo vier monumentale Gebäude den granitgepflasterten Platz umrahmen. Dieser Raum dient als Zentrum der Pilgerfeierlichkeiten, mit Rucksäcken, die den Granit bedecken, emotionalen Ankünften, Straßenmusikern, die galizische Musik spielen, und erschöpften Pilgern, die nach Wochen des Wanderns triumphierend zusammengebrochen sind. Der Platz wirkt am dramatischsten in den frühen Morgenstunden, bevor die Menschenmengen eintreffen, oder am Abend, wenn die Sonne hinter den westlichen Gebäuden untergeht.

Der mittelalterliche Kern des UNESCO-Weltkulturerbes belohnt das Umherwandern ohne festes Ziel, wobei die Rúa do Franco Restaurants konzentriert, die Praza de Cervantes Märkte beherbergt und die Praza da Quintana neben der Kathedrale dramatische Architektur und Straßenkünstler bietet. Universitätsgebäude, romanische Kirchen und barocke Fassaden schichten Jahrhunderte der Baukunst in ein kompaktes, begehbares Zentrum. Regennasses Granit und steinerne Arkaden schaffen atmosphärische Durchgänge im gesamten Viertel. Sich absichtlich zu verirren, offenbart den Charakter von Santiago besser als geplante Routen, da jede Ecke architektonische Entdeckungen hervorbringt.

Der Mercado de Abastos ist seit den 1870er Jahren der Hauptmarkt von Santiago, wobei das aktuelle Granitgebäude aus dem Jahr 1941 stammt und außergewöhnliche galizische Meeresfrüchte, Gemüse, Käse und lokale Produkte präsentiert. Morgenbesuche sind unerlässlich, da die Verkäufer an Wochentagen bis 15 Uhr und samstags bis 14 Uhr schließen. Die glänzenden Auslagen mit atlantischem Fisch, Tintenfisch, Percebes (Gänsefußmuscheln) und Jakobsmuscheln zeigen, warum galizische Meeresfrüchte in ganz Spanien hohe Preise erzielen. Einige Verkäufer bieten zubereitete Speisen und Wein an, ideal für ein authentisches Mittagessen im Stehen an Theken neben Einheimischen.

Der Parque da Alameda bietet die besten Kathedralsichten in Santiago, besonders bei Sonnenuntergang, wenn das westliche Licht die Türme von der erhöhten Position des Parks aus beleuchtet. Spazierwege schlängeln sich durch Gärten, vorbei an Brunnen und an den berühmten "Zwei Marien" Steinfiguren, die lokale Persönlichkeiten ehren, die sich den sozialen Konventionen der 1950er Jahre widersetzten. Der Park bietet einen friedlichen Rückzugsort von der überfüllten Altstadt und schafft Raum für Reflexion nach der Pilgerreise, mit Bänken, die zur Kathedrale ausgerichtet sind und die Kontemplation über das Ende der Reise ermöglichen.

Das Museum der Pilgerfahrt und Santiago befindet sich in restaurierten mittelalterlichen Gebäuden in der Nähe der Kathedrale und zeigt Ausstellungen zur Entwicklung der Route, präsentiert mittelalterliche Artefakte wie Muscheln und Stäbe und erforscht die Pilgerfahrt über Religionen und Kulturen hinweg. Die Sammlung stellt den Camino im Kontext des breiteren menschlichen Impulses zur heiligen Reise dar und hilft den Besuchern, ihre abgeschlossene Erfahrung zu integrieren, indem sie zeigt, wie ihr Weg mit Jahrhunderten von Vorgängern und einer fortlaufenden Tradition verbunden ist. Pilgerausweise berechtigen zu ermäßigtem Eintritt, und englische Erklärungen begleiten die meisten Ausstellungen.

Der Hügel der Freude, der traditionelle erste Aussichtspunkt der Türme der Kathedrale von Santiago, liegt nur 5 Kilometer vom Ziel der Reise entfernt, wo mittelalterliche Pilger zum ersten Mal ihr Ziel erblickten und vor Erleichterung weinten. Papst Johannes Paul II. hielt während seines Besuchs 1989 hier eine massive Freiluftmesse, was zum Bau eines modernen Denkmals und von Pilgeranlagen führte. Der Gipfel bietet bei geeignetem Wetter einen Panoramablick über Santiago. Moderne Pilger halten oft hier an, um Fotos zu machen und zu reflektieren, bevor sie in die Vororte von Santiago hinabsteigen und denselben emotionalen Moment erleben, der Reisende seit über 1.000 Jahren bewegt.

Pulpo a la Gallega (galizischer Oktopus) ist das Signature-Gericht Galiziens, das besonders in der Stadt Melide berühmt ist, wo Pilger auf ihre erste authentische Pulpería (Oktopus-Restaurant) treffen. Die Zubereitung erfordert Geschick: Der Oktopus muss "erschreckt" werden (dreimal in kochendes Wasser getaucht), bevor er gekocht wird, um richtig zart zu werden, dann wird er gekocht, bis er zart ist, in münzgroße Stücke geschnitten und auf Holzplatten serviert, beträufelt mit Olivenöl und bestäubt mit süßem und scharfem Paprika, zusammen mit gekochten Kartoffeln. Jeder Pilger muss Pulpo mindestens einmal probieren.

Die Tarta de Santiago ist Galiziens ikonischer Mandelkuchen, der sofort an dem mit Puderzucker auf seiner goldenen Oberfläche gestanzten Kreuz von Santiago zu erkennen ist. Der Kuchen besteht hauptsächlich aus gemahlenen Mandeln, Eiern, Zucker und Zitronenschale – ohne Mehl – und erreicht eine dichte, feuchte Textur, die von Natur aus glutenfrei ist. Das Rezept stammt aus dem Mittelalter, als die Klöster von Santiago Süßigkeiten für Pilger und Einheimische herstellten. Ihre Einfachheit verbirgt ihre Köstlichkeit, wobei die Mandeln einen reichen Geschmack liefern, während die Zitrone die Süße aufhellt. Die Tarta de Santiago findet man in jeder Bäckerei und jedem Restaurant in Santiago de Compostela.

Große herzhafte Pastete aus Weizen- oder Maisteig, gefüllt mit verschiedenen Zutaten – traditionelle Füllungen sind Thunfisch mit Paprika, Kabeljau mit Rosinen, Schweinelende oder Jakobsmuscheln (Vieiras, das Symbol des Heiligen Jakobus). Das Wort stammt von „empanar“ (in Brot panieren). Galizische Familien bereiten Empanadas für Feste und Sonntagsmahlzeiten zu. Handgroße Portionen werden in Bäckereien und Bars als praktisches tragbares Mittagessen verkauft – mittelalterliche Pilger haben wahrscheinlich ähnliche Zubereitungen auf ihren Reisen gegessen. Die Füllungen variieren je nach Saison und ob die Stadt küstennah oder im Landesinneren liegt. Der Teig kann aus Weizen oder Mais bestehen.

Die Plaza Roja liegt hinter der Universitätsbibliothek und fungiert als inoffizieller Treffpunkt für Pilger, der jeden Abend nach 21 Uhr aktiv wird. Der Platz zieht ein jüngeres Publikum an und bietet günstigere Getränke als die an die Kathedrale angrenzenden Straßen, während Gitarrenspieler und spontane Gesangseinlagen eine elektrisierende Feieratmosphäre schaffen. Der offene Raum ermöglicht es, größere Gruppen zu bilden im Vergleich zu den engen, von Bars gesäumten Straßen, und das Universitätsumfeld bringt Pilger mit einheimischen Studenten zusammen.

Die Rúa do Franco verläuft nach Süden von der Kathedrale und bildet das Hauptabendszentrum von Santiago, wo sich Pilger entlang eines dichten Korridors von Tapas-Bars und Restaurants versammeln. Die enge Straße füllt sich jeden Abend, während Spaziergänger mit Wein auf die Pflastersteine strömen und eine Atmosphäre von spontanen Wiedersehen und Austausch von Geschichten vom Weg schaffen. Pilger erkennen häufig Gesichter von Wochen zuvor auf dem Pfad, vergleichen Notizen über gemeinsame Bekannte, die noch unterwegs sind, und teilen Erfahrungen aus bestimmten Etappen.